Wat zijn vrije radicalen?

Het menselijk lichaam staat continu bloot aan oxidatieve stress. Zuurstof splitst zich in het lichaam op in enkelvoudige atomen met ongepaarde elektronen. Elektronen zijn het liefste een paar, zodat losse atomen, die dan vrije radicalen worden genoemd, door het lichaam gaan zwerven om een ander elektron te vinden waar ze een paar mee kunnen vormen.
Tijdens deze zwerftocht ontstaat schade aan cellen, eiwitten en DNA.

Vrije radicalen worden in verband gebracht met allerlei ziekten, waaronder kanker, aderverkalking, Alzheimer, Parkinsons ziekte en nog veel meer aandoeningen. Vrije radicalen worden ook in verband gebracht met veroudering, wat ook wel wordt uitgedrukt als de geleidelijke opeenstapeling van schade die door vrije radicalen veroorzaakt wordt.

Stoffen, waaruit vrije radicalen ontstaan kunnen we vinden in het voedsel dat we eten, de medicijnen die we innemen, de lucht die we inademen en het water dat we drinken. Deze stoffen zitten met name in gefrituurd voedsel, alcohol, tabaksrook, bestrijdingsmiddelen en luchtverontreiniging.

Vrije radicalen zijn de natuurlijke nevenproducten van chemische processen zoals ook onze stofwisseling. Vrije radicalen zijn afvalproducten van diverse chemische reacties in een lichaamscel, die wanneer er te veel van ontstaan de lichaamscellen kunnen beschadigen.

En toch zijn vrije radicalen van essentieel belang voor ons bestaan. De mogelijkheid van ons lichaam om de lucht die we inademen en het voedsel dat we ten om te zetten in chemische energie hangt af van een kettingreactie in het lichaam van .. jawel, vrije radicalen. Vrije radicalen zijn ook een essentieel onderdeel van het immuunsysteem, ze waren door de aderen rond en vallen daar lichaamsvreemde stoffen aan.

Bescherm uw lichaam tegen veroudering

Antioxidanten, iedereen heeft ervan gehoord, maar slechts weinig mensen weten, wat het precies zijn.
Antioxidanten zijn van nature aanwezig in fruit en groenten, evenals in bepaalde graansoorten, waar ze als functie hebben om de plant tegen insektenvraat te beschermen. Fruit en groenten met heldere, opvallende (ook donkere) kleuren bevatten de meeste antioxidanten, zoals bijvoorbeeld de alom bekende groenten en fruitsoorten als rode tomaten, blauwe bosbessen, paarse druiven, groene (en paarse!) boerenkool, gele maïs en oranje wortelen.

Een bril of toch maar contactlenzen?

Onlangs ging ondergetekende na ruim dertig jaar contactlenzen gedragen te hebben, ivm overmatige irritatie en zelfs een infectie door te droge ogen, over van (harde) lenzen naar een bril. Ondanks dat ik vroeger een bril gedragen heb, was de gewenningsperiode langer dan verwacht. Dit had alles te maken met het feit, dat ik nu twee brillen nodig bleek te hebben: een leesbril en een vertebril. Met twee brillen lijk je soms net alsof je altijd precies de verkeerde bril op hebt.. en waar lag die andere bril nu ineens?

Veilig zonnen

De dagen dat we met zijn allen als levende wentelteefjes lagen te bakken in de zon zijn voorgoed voorbij. Sluipenderwijs is een melkwitte huid opeens hip geworden, waarschijnlijk als gevolg van talloze campagnes, waarin we gewaarschuwd worden voor de risico's op huidkanker door schadelijke zonnestralen.